Kaplas Irja
Irja Kaplas toimi pikkulottana.
Irja Kaplas oli pikkulotta.
Irja oli karjanajossa heinäkuussa 1944, vajaa 14-vuotiaana. Perheen vanhimpana tyttönä hän joutui lähtemään ainoana perheestä karjan mukana Impilahden Ruokojärveltä Pohjanmaalle Alajärvelle kävellen ja matkan aikana kahdesti proomun kyydissä järviä ylittäen. Mukana oli kolme lehmää, joista yksi poiki matkalla. Vasikan hän möi ja sai 8 markkaa ja sillä rahalla hän osti itselleen paperikengät paljaisiin jalkoihin. 25 kilometriä oli matkantekoa joka päivä. Ukonilmakin sattui matkan aikana, se pelotti.
Irjan lähdettyä muu perhe jäi pakkaamaan tavaroita itse tehtyihin laatikoihin ja he tulivat myöhemmin junalla Lapualle. Perheessä oli äiti, isä, veli (vanhin lapsista) ja kolme siskoa, ja he tulivat mukanaan hevonen ja yhden kuukauden ikäinen Helvi-varsa, tavarat kuljettaen härkävaunussa ja kärryissä. Helvi-varsan he möivät myöhemmin.
Kanoja he saivat keväällä, kun pojat vaihtoivat variksen pesään kananmunia niiden haudottaviksi, ja siten he saivat ensimmäiset kanat ja myöhemmin munia, joka oli tärkeää ravintoa siihen aikaan, kun ei jauhojakaan ollut. Yksi lehmistä hirttäytyi vahingossa liekaan, mitä koko perhe itki.
Irjalla on ollut paljon kädentaitoja pikkutytöstä lähtien, ja hänet valittiin Vuoden toplokaaksi, nykyään Vuoden taitaja, vuonna 1995. Irja osasi jo pikkutyttönä neuloa silmät kiinni. Hän ompeli myöhemmin vaatteita myös sukulaisille. Matot, raanut ja monet käsityöt ovat valmistuneet hänen käsistään lähipiirille. Yhä 92 vuoden iässä hän tekee käsitöitä.